Du säger det flera gånger om dagen utan att tänka på det: "strömmen gick", "dra ur så det inte går ström i den", "det är ström i uttaget".
Men vad är ström egentligen, rent fysikaliskt, och varför pratar vi om elström när vi egentligen menar elen vi köper och betalar för varje månad? Här reder vi ut båda betydelserna.
Kort förklarat: Elektrisk ström är ett fysikaliskt begrepp för flödet av elektrisk laddning, mätt i enheten ampere (A). I vardagligt språk, och när du tecknar elavtal, används ordet ström ofta som en synonym till el - den energi du förbrukar och betalar för i kilowattimmar (kWh).
Vad är elektrisk ström rent fysikaliskt?
Elektrisk ström är själva flödet av laddning genom en ledare, till exempel en koppartråd i din vägg. Flödet uppstår när det finns en spänningsskillnad, en sorts elektriskt "tryck", mellan två punkter i en krets. Strömstyrkan mäts i ampere (A) och betecknas med symbolen I.
Ampere som SI-enhet
Ampere är en av de sju grundenheterna i SI-systemet, det internationella måttsystem som ligger till grund för all vetenskaplig mätning.
Sedan 2019 definieras ampere utifrån elementarladdningen, laddningen hos en enda elektron, som har det exakta värdet 1,602176634 × 10⁻¹⁹ coulomb. En ström på en ampere motsvarar alltså att ett bestämt, enormt stort antal elektroner passerar en punkt varje sekund.
Strömmen förklarad med en vattenanalogi
Ett enkelt sätt att tänka på det: om spänningen är trycket i en vattenledning, är strömmen själva flödet av vatten genom röret. Effekten, som mäts i watt, är hur mycket arbete det flödet uträttar.
Vad är skillnaden på ström, spänning och effekt?
De tre begreppen hänger ihop men beskriver olika saker:
- Spänning (volt, V) - "trycket" som driver strömmen genom en ledare.
- Ström (ampere, A) - själva flödet av laddning, hur mycket som passerar per sekund.
- Effekt (watt, W) - hur snabbt energi omvandlas just nu. Effekten räknas fram som spänning gånger ström.
- Energi (kilowattimme, kWh) - effekten under en viss tid. Det är den mängd du betalar för på elräkningen.
Ett hushåll pratar sällan om ampere i vardagen, men begreppet finns hela tiden i bakgrunden, bland annat i storleken på husets huvudsäkring.
Varför säger vi att "strömmen gick"?
När elnätet levererar el till din bostad säger vi att det "är ström" i uttagen, och när elen försvinner säger vi att "strömmen gick". Rent tekniskt är det egentligen spänningen som försvinner, men språkbruket har för länge sedan gjort ström till ett samlingsord för all elektricitet i hemmet.
Det är varken fel eller konstigt, bara ett exempel på hur ett fackuttryck vandrat in i vardagsspråket och fått en bredare betydelse.
Vad menas med "elström" i ett elavtal?
I ett elavtal betyder elström helt enkelt elen du köper. Här går vi igenom hur den prissätts, vad slutpriset innehåller och varför det rör sig över dygnet.
Elström som handelsvara
I elhandel och i vardagligt tal används elström nästan alltid liktydigt med el: den energi du förbrukar i hemmet och som elhandelsföretaget fakturerar dig för i kronor per kilowattimme. Det handlar alltså inte om ampere-måttet, utan om den vara du köper.
Vad består slutpriset av?
Det du ser på elräkningen är egentligen flera olika kostnader staplade på varandra, inte bara ett enda pris.
Elhandelsföretaget, den part du själv väljer och tecknar avtal med, tar betalt för elens spotpris (det underliggande marknadspriset elen handlas för på elbörsen) plus ett påslag som täcker inköp, fakturering och kundservice.
Till det kommer energiskatt, en statlig punktskatt på el som redovisas och betalas in av elnätsföretaget men som ändå ingår i det du som kund i slutändan betalar. Ovanpå hela summan, elhandel, påslag och energiskatt tillsammans, läggs sedan moms.
Slutligen tillkommer nätavgiften, som du betalar separat till elnätsföretaget i ditt område och inte till elhandelsbolaget.
Elnätsverksamhet är ett reglerat monopol: du kan fritt välja vilket elhandelsföretag du vill teckna avtal med, men elnätsföretaget som äger ledningarna till din bostad kan du inte byta.
Energimarknadsinspektionen sätter ramarna för hur mycket elnätsföretagen får ta betalt, och avgiften består normalt av en fast del kopplad till huvudsäkringens storlek och en rörlig del per överförd kilowattimme.
Priset varierar över dygn och elområde
Priset på elström varierar över dygnet och mellan Sveriges fyra elområden, bland annat beroende på tillgång och efterfrågan på elbörsen Nord Pool, där elen handlas.
Har du ett elavtal med timpris eller kvartspris följer priset elbörsens svängningar timme för timme. Vill du se vad elström kostar just nu visas det aktuella priset separat, snarare än som en fast siffra i en artikel som denna.
Redo att teckna elavtal?
Nu vet du skillnaden mellan ström som fysikaliskt begrepp och elström som den vara du köper. Hos oss får du 100 % förnybar el och ett avtal utan krångel - teckna elavtal hos Enkla Elbolaget så hjälper vi dig hela vägen.
Vanliga frågor om ström
Rent fysikaliskt är ström flödet av laddning, mätt i ampere. I vardagligt språk och i elavtal används dock ström nästan alltid som synonym till el, det vill säga den energi du köper och förbrukar.
Strömstyrkan mäts i ampere med ett instrument som kallas amperemeter. Den kan också räknas fram med Ohms lag, där strömmen är spänningen delad med resistansen i kretsen.
Det varierar från timme till timme och mellan elområden, eftersom priset styrs av tillgång och efterfrågan på elbörsen. Vill du veta vad elström kostar just nu bör du kolla det aktuella priset separat, snarare än att lita på en siffra i en text som skrevs ett annat datum.
Ja, hög strömstyrka genom kroppen kan vara livsfarlig. Det är därför elinstallationer i svenska hem har säkringar och jordfelsbrytare som bryter strömmen automatiskt vid fel. Elsäkerhetsverket är den myndighet som ansvarar för regler kring elsäkerhet i hemmet.
Jag vill teckna elavtal!
Klicka på någon av boxarna nedan beroende om du är helt ny eller befintlig kund, ska flytta eller helt enkelt vill ha hjälp att teckna elavtal.
